Foto: Malin Westermann
En 2019, solía escuchar Radio Paradise, una emisora de radio por internet con sede en California. Pusieron el tema «Is Anything Wrong», de Lhasa de Sela, y de inmediato sentí curiosidad por esta artista. Descubrí sus tres álbumes: «La Llorona», «The Living Road» y «Lhasa». Una música fantástica y una voz preciosa. Mi fascinación no disminuyó cuando, al buscar información sobre ella en Google, descubrí que había fallecido en 2010, a los 37 años. La música de Lhasa me cautivó, y escuché sus discos una y otra vez.
Por aquel entonces, mi hija menor atravesaba momentos difíciles tras un tratamiento de quimioterapia; esto, probablemente, hizo que mi vínculo con la música de Lhasa se fortaleciera aún más.
Quería saber más sobre ella, así que buscaba su nombre con frecuencia en Google. ¡Un día di con un artículo! Fred Goodman, antiguo editor de la revista *Rolling Stone*, había escrito el libro *Why Lhasa de Sela Matters*. Tuve que conseguirlo, y tras leerlo, me hice aún más fan. Es una historia fascinante, interesante y, sobre todo, triste: su infancia, su vida nómada, su entorno familiar, cómo construyó su carrera musical y, finalmente, su enfermedad.
En 2022, Spotify empezó a mostrar a sus usuarios qué artistas escuchaban con más frecuencia y durante cuánto tiempo. Según mi informe, en 2021 había escuchado la música de Lhasa de Sela durante 197 horas. Teniendo en cuenta que empecé a descubrir su obra entre 2019 y 2020, ¡son bastantes horas!
En 2022 asistí a un concierto del grupo «Løpende utgifter», formado por Tom Staalsberg (poesía), Amund Maarud (guitarra), Steinar Raknes (contrabajo) y Jarle Vespestad (batería). Me convertí al instante en seguidor de esta banda tan dinámica y quise que participaran en mi proyecto. Por desgracia, Amund Maarud no pudo encontrar el tiempo necesario, pero logré convencer a Jarle y a Steinar. Tenía la firme convicción de que podían crear el sonido que yo buscaba.
Elegir qué canciones versionar fue todo un proceso. Había muchísimas con las que me sentía identificada. No me cabía duda de que «Is Anything Wrong» destacaba como la más importante, ya que conlleva, de forma natural, una interpretación vinculada a la grave enfermedad de Lhasa. Quienes han leído el libro saben de qué trata la canción, pero estoy convencida de que muchos de los seguidores de Lhasa piensan lo mismo cuando suena. Nos hace reflexionar sobre la corta vida de Lhasa y el intenso amor que sentía por la vida misma.
Jarle y Steinar crearon magia. Me siento infinitamente orgulloso de lo que creamos en el estudio junto a Åse Ava Lange Fredheim. Solo se utilizaron dos instrumentos: batería y contrabajo. Steinar Raknes emplea tanto el arco como los dedos sobre su contrabajo y, al superponer capas y más capas de sus maravillosos sonidos, logra crear una orquesta completa. Percibo campanas de iglesia, una orquesta sinfónica y una melancolía preciosa. En «Love came here», Raknes ofrece un solo con el arco que, estoy seguro, habría merecido el aplauso de David Gilmour. Raknes también aporta coros en «Is anything wrong».
Al escucharlo, tengo la sensación de que a Lhasa le habría gustado. Espero no equivocarme.